Сучасний Mercedes-Benz GLC із його впізнаваною вишуканою решіткою радіатора має коріння, що сягають самого початку автомобільної епохи — його прообраз з’явився 22 листопада 1900 року.
Його назва — Mercedes 35 hp. Цю машину створили на заводі Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) у Каннштатті на замовлення підприємця та автоспортсмена Еміля Єллінекка — найвпливовішого клієнта компанії, який упродовж одного лише 1900 року придбав 72 автомобілі. Саме він продав їх вищим колам Європи й фактично перетворив Mercedes на символ прогресу.
Старт епохи: автомобіль, що випередив свій час
Mercedes 35 hp став високотехнологічною машиною свого часу. Його можна було використовувати і як спортивний автомобіль, і як комфортний транспорт із розкішним кузовом. У перегонах він здобував перемоги, а в повсякденному житті привертав увагу кожним своїм виїздом.
Лише через 14 років після винаходу першого авто Бенцом і Даймлером у 1886-му ця модель стала революцією, що визначила напрямок розвитку всієї сучасної автомобільної інженерії.
Причиною створення стала трагедія: загибель гонщика Вільгельма Бауера на Daimler Phoenix під час підйому в Ла-Турбі. Єллінек вимагав від головного інженера Вільгельма Майбаха розробити принципово безпечнішу, стабільнішу та потужнішу машину. І Майбах відповів інженерним проривом.
Нове бачення конструкції: без компромісів
Mercedes 35 hp першим остаточно відійшов від ідеї «моторизованої карети». Його інженерні рішення стали основою для всіх майбутніх автомобілів:
- знижений центр ваги;
- подовжена колісна база;
- широка колія;
- нахилена рульова колонка;
- коробка передач із ножним зчепленням.
Усе це забезпечувало небачений рівень безпеки та передбачуваності керування.
Головним проривом став силовий агрегат: 4-циліндровий мотор об’ємом 5,9 л потужністю 35 к. с. — разючий показник для свого часу.
Завдяки стільниковому радіатору Майбаха двигун отримав ефективне охолодження, що дозволило довго працювати на високих навантаженнях.
Форма цього радіатора згодом стала одним із ключових елементів дизайну Mercedes — і її сучасна інтерпретація сьогодні прикрашає новий GLC.
Випробування і перша перемога
Перший Mercedes 35 hp кілька тижнів проходив інтенсивні випробування та тонке налаштування. 22 грудня 1900 року його відправили Єллінекку до Ніцци.
Уже навесні 1901 року на «Тижні перегонів у Ніцці» новий автомобіль спричинив сенсацію. Mercedes 35 hp переміг у кількох дисциплінах, зокрема на дистанції Ніцца—Салон—Ніцца та на підйомі Ла-Турбі.
Покоління, що визначило бренд
Успіх був настільки великим, що невдовзі з’явилися моделі Mercedes 12/16 hp та 8/11 hp, а вже з 1902 року — знаменита серія Mercedes-Simplex, відома простотою управління.
1900 рік став переломним і для компанії: DMG придбала великий майданчик в Унтертюркхаймі, де й досі розташований головний завод Mercedes-Benz.
Готтліб Даймлер не дожив до цієї нової епохи, але закладений ним інженерний підхід став основою розвитку бренду на десятиліття.
Автомобіль, що створив стандарт
Mercedes 35 hp з’явився у правильний час — він визначив, яким має бути сучасний автомобіль. Конструктивні рішення, що здаються очевидними сьогодні, тоді були революційними.
Його спадщина живе й зараз: у дизайні решітки радіатора, у філософії інженерної досконалості та в прагненні робити автомобілі потужними, безпечними й технологічними.
