Audi 50, перший невеликий автомобіль німецького виробника, був випущений у 1974 році, невдовзі після початку нафтової кризи 1973 року.
Він був економним у споживанні пального, а його дизайн — новаторським: передній привід з поперечним розташуванням двигуна, дводверний хетчбек з великим багажником і відкидною спинкою заднього сидіння, компактні зовнішні габарити, а також привабливі дорожні характеристики та ходові якості.


Щобільше, Audi 50 став зразком для майже ідентичного за конструкцією VW Polo, який був випущений на ринок через сім місяців, використовуючи синергію всередині Volkswagen Group.
Нова Audi 50 мала бути сучасною та універсальною і доповнити модельний ряд Audi 80 та Audi 100, що складали основу модельного ряду. Ще в 1970 році інженери Audi NSU Auto Union AG розпочали роботу над проєктом під керівництвом технічного директора Людвіга Крауса. Вони шукали наступника для надійної малолітражки NSU, виробництво якої наближалося до завершення.
Ключем до успіху стало поперечне розташування двигуна. Це дозволило інженерам створити автомобіль з відносно великим салоном, попри його загальну довжину в 3,49 метра.


Було випущено дві версії «міні-Ауді», яка важила всього 685 кілограмів: Audi 50 LS потужністю 50 к.с. і Audi 50 GL потужністю 60 к.с., обидві з 1,1-літровим двигуном. Audi 50 LS розвивав максимальну швидкість 142 км/год, а Audi 50 GL — 152 км/год.


Версія на 50 к.с. використовувала звичайний бензин, а більш потужний 60-сильний автомобіль потребував супер-бензину. У 1977 році останній варіант був замінений на новий двигун об’ємом 1300 куб. см, який працював на звичайному бензині.
Відповідальність за розробку зовнішнього вигляду Audi 50 було доручено Хартмуту Варкусу, який до цього займався дизайном Audi 80. Варкусс створив делікатну, позачасову форму навколо корпусу, розробленого Людвігом Краусом.
Підписуйтесь на наш канал в Telegram, щоб нічого не пропустити.
Команда з Інгольштадта представила Audi 50 міжнародним ЗМІ на Сардинії влітку 1974 року. До дилерів він вперше потрапив 26 жовтня: Audi 50 LS коштував 8 195 дойчмарок, а Audi 50 GL — 8 510 дойчмарок.


«Міні-автомобілі Audi» були сплановані та розроблені спочатку в Некарсульмі, а потім в Інгольштадті, а вироблялися на заводі Volkswagen у Вольфсбурзі. До 31 березня 1975 року з конвеєра у Вольфсбурзі зійшло рівно 43 002 моделі Audi 50, коли також розпочалося виробництво майже ідентичного за конструкцією VW Polo.
Виробництво Audi 50 припинилося влітку 1978 року, до того часу було побудовано 180 828 моделей. Відтоді Audi більше зосередилася на автомобілях середнього та вищого класу. Попри те, що Audi 50 проіснувала лише кілька коротких років, вона започаткувала сегмент малолітражних автомобілів у Volkswagen Group; згодом було випущено мільйони VW Polo різних поколінь.